Artykuły

NASZ EKSPERT
Na pytania odpowiada 
dr n. wet. Michał Jank 
z Zakładu Dietetyki Wydziału Medycyny Weterynaryjnej SGGW 
w Warszawie

W przypadku żywienia szczeniąt ważne jest, aby dieta malucha była odpowiednio zbilansowana i zapewniała wszystkie niezbędne składniki oraz właściwą ilość kalorii.

Jakie są najważniejsze zasady żywienia szczeniąt?
Generalną regułą jest to, że szczenię musi jeść i nie może sobie pozwolić na głodówkę. Psom dorosłym niepodawanie pokarmu przez dzień lub dwa nie zaszkodzi, ale w przypadku szczeniaków taka sytuacja jest nie do przyjęcia, ponieważ głównym „zadaniem” malucha jest wzrost i rozwój. Co jest rzeczą bardzo ważną, dieta szczeniaków powinna być wysoce energetyczna. Rosnące szczenięta muszą bowiem odkładać stosunkowo dużo tkanki tłuszczowej, ponieważ rodząc się, mają bardzo małą zawartość tkanki tłuszczowej w organizmie. Jest ona na poziomie kilku procent, zaś dorosłe psy mają jej do kilkunastu, nawet do 20 procent. Składniki zawarte w pokarmie są potrzebne szczeniętom nie tylko do rozwoju, wzrostu i utrzymania funkcji życiowych, ale także do odłożenia zapasowej energii, właśnie w postaci tkanki tłuszczowej.
Poza tym pokarm dla szczeniąt musi, w porównaniu z dorosłymi psami, zawierać więcej białka pokarmowego w przeliczeniu na masę ciała. Dlatego w karmie dla szczeniąt jest najczęściej około 8-10% białka więcej, aniżeli w karmie dla zwierząt dorosłych.

Czym różni się żywienie szczeniąt ras małych od żywienia szczeniąt ras dużych?
W podobnym okresie czasu pies rasy małej rośnie do 3 kg masy ciała, zaś pies rasy dużej do 40 kg albo i do 60 kg. Z tego powodu przez wiele lat uważano, że im większy pies, tym więcej musi jeść. I chociaż faktycznie pies dużej rasy powinien dostać więcej pokarmu w misce, to jednak pokarm ten musi mieć mniejszą gęstość energetyczną 
i zawierać mniej wapnia w przeliczeniu na kilogram niż pokarm dla szczeniąt ras małych. Dlaczego? Ponieważ z punktu widzenia prawidłowego wzrostu, szczenięta ras dużych powinny rosnąć równomiernie przez dłuższy okres czasu. Jest to bezpieczniejsze dla stawów i kości. Dlatego uważa się, że jeżeli karma dla szczeniaka ras dużych będzie zawierała mniej kalorii i trochę mniej wapnia, to wzrost szczenięcia nie będzie miał swojego szczytu w okresie między 3. a 5. miesiącem życia, lecz pomiędzy 3. a 7. miesiącem życia. Wówczas istnieje duża szansa na uniknięcie problemów ze stawami i kośćmi. Trudno jest powiedzieć, jaka jest prawidłowa szybkość wzrostu szczeniąt, ale niektórzy właściciele oceniają ją, mierząc wielkość przyrostu masy ciała na tydzień. Można np. przyjąć, że w okresie pomiędzy 12. a 20. tygodniem życia szczenię basseta powinno przyrastać ok. 1 kg masy ciała na tydzień. Jeżeli będzie przyrastało ok. 700 gram, to jest to przyrost zbyt wolny, ale jeżeli 1,2 kg, to może do w efekcie po 5-6 miesiącu spowodować nadwagę i problemy ze stawami. Dlatego im szczenię jest większej rasy, tym proces jego wzrostu powinien być dłuższy. Niektórzy sugerują nawet, że wzrost szczeniąt ras olbrzymich powinien zakończyć się w wieku około 1,5 roku czy nawet później.

Czy szczeniętom można podawać krowie mleko?
Podobnie jak u ludzi, także wśród szczeniąt są osobniki, które mają za niski poziom laktazy, czyli enzymu rozkładającego cukier mleka. W efekcie, po spożyciu mleka, laktoza nie jest rozkładana, co powoduje biegunkę. Biegunka po podaniu mleka jest nietolerancją pokarmową a nie typową alergią, ponieważ w jej przebiegu nie dochodzi do uruchomienia układu immunologicznego (nie ma np. świądu).
Trzeba jednak podkreślić, że mleko krowie i produkty mleczne są bardzo wartościowymi składnikami pokarmowymi, dlatego jeśli zwierzę nie toleruje mleka, możemy spróbować podać mu jogurt naturalny lub twaróg. W okresie wzrostu szczenięcia produkty mleczne mogą być wyśmienitym źródłem dobrej jakości białka. Jeżeli szczenię jest żywione karmą domową, która obfituje w mięso, warto podawać nabiał, bo mięso bez kości jest mocno niedoborowe w wapń.